Progetto Orti Solidali

Il cetriolo (Cucumis sativus) è una pianta erbacea annuale, appartenente alla famiglia delle Cucurbitaceae. Originario delle Indie orientali è stato coltivato sin dall’antichità a scopo alimentare. I frutti che produce (cetrioli) vengono consumati soprattutto freschi, per impreziosire insalate miste.

I cetrioli hanno una forma oblunga con superficie esterna liscia o verrucosa. Sotto una buccia consistente nascondono una polpa pressoché incolore ma ricca di acqua, vitamine e sali minerali. Nonostante il contenuto in micronutrienti sia mediamente inferiore alle altre verdure, il cetriolo fresco è infatti una buona fonte di fibre, tiamina, vitamina B6, folati, acido pantotenico, magnesio, fosforo, potassio, rame e manganese. Rilevante la presenza di vitamina C e vitamina K (concentrata nella buccia esterna).

Cetriolo

I cetrioli freschi sono composti soprattutto d’acqua (95%) e questa caratteristica, unita al discreto contenuto vitaminico e minerale, conferisce loro buone proprietà rinfrescanti, antigottose e depurative.

USO IN CUCINA:

Il loro impiego in insalata è consigliato durante i mesi afosi del periodo estivo e, previa cottura*, in caso di stati subfebbrili, intossicazioni, gotta, artrite, calcolosi, coliche ed irritazioni intestinali.

I frutti dei cetrioli vengono raccolti per il consumo fresco da tavola quando hanno raggiunto i due terzi dello sviluppo, in genere sono pronti per il consumo quando hanno una forma praticamente cilindrica e sono ancora verdi, ma lasciati maturare diventano gialli e si sviluppano i semi che non sono quasi per nulla considerati nella nostra cucina, anzi le ricette spesso consigliano di toglierli, come la buccia del resto, senza valutare l’aspetto nutritivo di semi e buccia che invece è notevole. In medicina i semi di cetriolo si usano contro le infiammazioni delle vie urinarie.

* per alcuni soggetti il cetriolo è un alimento difficilmente digeribile. In questi casi, per aumentarne la digeribilità, è consigliabile eliminare la buccia, tagliarlo a rondelle, salarlo e lasciarlo in un colino per almeno mezz’ora.

Salsa di cetriolo e menta ( Tzatziki )
Ingredienti per 4 persone:

Preparazione
Sbucciate il cetriolo e tagliatelo finissimo; schiacciate l’aglio.

In una terrina mescolate il cetriolo, l’aglio e lo yogurt aggiungete le foglie di menta spezzettate con le mani, l’olio, salate e pepate. Mescolate e lasciate riposare la salsa per due ore in frigorifero poi servite.

Minestra fredda di cetrioli

• 5 cetrioli
• Il succo di un limone
• Uno spicchio d’aglio
• Semi di finocchio
• Prezzemolo
• Menta
• 200 gr di yogurt
• Sale

Preparazione
Sbucciate i cetrioli, tagliatene uno a dadini e mettete tutti gli altri in un frullatore assieme al succo di limone, un pizzico di sale, lo spicchio d’aglio, i semi di finocchio, il prezzemolo e la menta.

Frullate il tutto e versate il ricavato in una terrina, aggiungete lo yogurt e mescolate bene per amalgamare gli ingredienti.

Servite la zuppa fredda, decorando con i dadini di cetriolo e le foglioline di menta.

Minestra di cetrioli

Dosi per 4:

• 1 cetriolo,
• 1 cipolla,
• burro,
• 1 l di brodo di dado,
• 1 tuorlo,
• succo di 1/2 limone,
• farina,
• sale e pepe.

Sbucciare la cipolla, tritarla e farla appassire in una casseruola con il burro. Intanto sbucciare il cetriolo e ridurlo a dadini. Unirlo al soffritto e farlo insaporire per 5′ mescolando spesso. In una ciotola diluire 2 cucchiai di farina con un po’ di brodo e unirla al cetriolo mescolando: poi versare il restante brodo, salare, pepare e cuocere per 15′. Stemperare il tuorlo con qualche cucchiaio di minestra e unirlo a quest’ultima. Infine unire il succo di limone e l’aneto lavato e tagliuzzato.

Cetrioli e cosmesi

Il cetriolo è utilizzato anche in cosmesi per applicazioni cutanee ad azione emolliente. L’uso esterno è indicato in presenza di irritazioni ed impurità cutanee (acne, dermatosi, pelli grasse o troppo secche, screpolature delle labbra).